这是他永远不敢赌的底线。
“暂且罢兵休战。”
曹操最终缓缓开口，定下基调。
“传令各州，休整兵马、囤积粮草、修缮军械、安抚流民。荆襄战事，暂且搁置，暂缓征伐。”
“不急于一时胜负，先固本，再图南下。”
他已然彻底清醒。
刘备有孔明掌舵，已然不是仓促可灭的无根流寇。
此战急不得，只能徐徐图之。
与此同时，曹操心底对两个人的忌惮，达到了顶峰。
一是北疆廖化，千里预判、一眼窥破战局根本，眼界格局冠绝天下；
二是南阳诸葛亮，顺势而为、借天地成杀局，谋算手段鬼神莫测。
一北一南，两大绝世奇才，各辅明主，制衡中原。
乱世争霸，从此再也不是他曹氏一家独大。
……
荆襄新野，战后一派安稳兴盛。
大水褪去，战场清扫完毕，城外残甲尸骸尽数掩埋，破损民居逐一修缮。
一场大胜之后，城中百姓士气高涨、人心稳固，家家户户奔走相庆，人人感念刘备仁德、诸葛军师神机妙算。
县衙大堂之内，文武齐聚，共论战后格局、谋划日后基业。
刘备神色舒展，心中积郁半生的憋屈，尽数消散。
漂泊半生，寄人篱下、屡战屡败、无处立足，直到驻守新野、得遇徐庶、三顾孔明，方才真正体会到谋主定局、大势在手的踏实感。
他看向堂中从容伫立的诸葛亮，诚恳开口：“先生两度以弱破强，击退曹操数十万大军，保全新野万民、稳固根基。如今曹军北撤，荆襄暂安，接下来我等该当如何布局？”
诸葛亮目光清澈，从容看向众人，缓缓道出长远规划，步步扎实、句句落地：
“曹操此番大败而归，元气受损、军心受挫，短时间内无力南下。至少一年之内，新野再无北顾之忧。”
“眼下第一要务，休养生息、积蓄实力。整肃兵马、精炼士卒、开垦荒地、囤积粮草、安抚乡县、收拢流民，以新野为根基，步步向外辐射，稳固荆襄北境。”
“第二，联结刘表、稳住荆州。主公驻守新野，本为荆州北大门，可遣使赴襄阳报捷，陈述战况，借大胜之势，求取荆州粮草、军械、郡县权限，名正言顺扩张底盘，不招猜忌、不引非议。”
“第三，暗中布局荆襄郡县，收拢士族人心、招揽四方贤才、积蓄文武力量。刘表年迈暗弱、胸无大志，荆襄基业迟早易主。我等提前扎根布局，静待天时，顺势夺取荆襄根本。”
三条计策，不急不躁、稳扎稳打，既有眼下守城安民的近策，又有夺取荆州、立足乱世的长远宏图。
关羽听罢微微颔首，沉声道：“军师布局稳妥，进退有度，可保新野无忧、基业渐长。”
张飞满脸振奋，朗声道：“有军师在，别说曹操，就算天下诸侯一起来，咱们也能稳稳守住！”
一众官吏将士尽数心悦诚服。
自此，新野开启蛰伏蓄力、稳步崛起的新阶段。