谢昭进宫时，天已经擦黑。
宫道两侧刚点起灯，细雪被风卷着扑在车帘上，沙沙作响。
她一路跟着赵公公进了御书房，才刚跨过门槛，一份奏报便迎面飞来。
谢昭抬手接住，动作熟练得连她自己都沉默了一下。
跟萧执打交道久了，别的本事暂且不说，接奏折这件事，她确实越来越像熟练工。
谢昭低头扫了一眼封皮，“宣府？”
御案后，萧执脸色不怎么好看，“看。”
谢昭便真低头看起来，奏报前半段还算正常。
新军盐两日前已经送抵宣府边仓，抽检无误，数量、封记、批号全部对得上。
看到这里，谢昭甚至还有点欣慰。很好，至少盐案那一大圈没有白折腾。
可再往下，味道就不对了。
宣府西北，云川堡。册上军户九千六百余，民户七千余，共计一万七千余人。
去年秋后逃亡一千三百余户，今冬冻死七十六人。军田荒废三千余亩，官仓亏粮两千四百石。
北城墙坍塌二十七丈，西门箭楼失修。驻军欠饷两月，商旅较前年少了六成。
谢昭看完最后一行，慢慢把奏报放低，没说话。
萧执看她，“怎么？”
谢昭又把奏报拿起来看了一遍，确认自己没眼花，“一万七千人？”
“账上。”
“那实际上呢？”
“不知道。”
谢昭：“……”
很好，连皇帝都不知道。这地方看来不是一般的烂。
她继续往下看，奏报末尾，云川守备与当地县丞联名请朝廷拨粮三千石、银八千两。
用途写得也十分齐全。赈民，修城，补军饷。
谢昭看完，第一反应就是抬头，“户部怎么说？”
萧执冷笑一声，“没钱。”
果然，熟悉得让人心安。谢昭甚至有种重回京郊流民营第一日的错觉。
地方张嘴，户部摇头，皇帝转头找她。区别只在于，上次三千，这回一万七。
谢昭忽然觉得自己在赵公公马车上那点不祥预感，还是太客气了，“陛下。”
“说。”
“臣突然想起来，京郊转运队还有几本账没核完。”
“明日再核。”
“砖窑那边也——”
“有人管。”
“臣家里刚搬——”
“朕知道。”
谢昭闭嘴了。行，看来今晚这锅，不背也得背。
萧执这才把旁边另一份折子推过来，“云川堡原本是宣府西北一处商路中转地，十年前，往来商旅不少。”
“这些年军户逃亡，关卡盘剥，路越来越难走。前两年又连着雪灾，人跑了，商也散了。”
谢昭翻着折子，“那为什么还留着？”
萧执抬眼，“边堡不能丢。”
只这一句，谢昭便明白了。这地方不是值不值得救的问题，而是必须救。
云川堡再破，也是宣府西北的一颗钉子。拔掉容易，真留下缺口，北边的人就能顺着这道口子往里试探。
她又往后翻了几页，这一翻，反倒看出点意思来。
军田年年减产，军粮却年年照支。军户逃亡越来越多，军饷名册上的人数却几乎没怎么少。