第二天上午程壑川又去了一趟东宫。
朱高炽正在书房里拆一封刚送到的公文，见他进门，把那封公文放在案角：“茶渣查过了？”
“查过了。那茶里掺了东西。殿下这段时间先别喝了，收茶照旧，放凉了倒掉就行。”
朱高炽坐在案后，过了一会儿才开口：“是父皇让人送的。”
“臣知道。”
朱高炽没有追问，过了一会儿他把那封公文重新拿起来，声音比方才低了一些：“本宫知道了。”
当天下午程壑川去了行宫偏殿。
朱棣正在看一幅新绘的河工图，见他进来，把图卷起来放在案角：“有事？”
程壑川站在案前，没有直接提茶的事：“臣近日听说太子殿下消瘦不少，面色也不太好。是否要再请太医去看看？”
朱棣靠在椅背上：“朕知道。他太胖了，瘦了好，省得以后走不动路。”
程壑川没有再说什么：“臣告退。”
蔡梦冉在第二天早上写了一张方子，字迹比平时小了一号，边缘折了两道，用细绳扎好。
她把方子放进一只旧信封里，没有写收信人，交给了程壑川：“这个方子里的药都是温补的，用量不大，混在常喝的汤药里看不出来。连服三个月，能把体内积的东西慢慢清掉。”
程壑川接过信封收进袖口，当天上午趁去东宫递送公文的时候，把它夹在卷宗里一起递了过去。
朱高炽接过卷宗时摸到了夹层里那封薄信，没有当场打开，先合上卷宗放回了案角：“本宫回头再看。”
半个月后，北方边境传来消息：鞑靼部落不断骚扰边境，朱棣决定以“赐婚”安抚。
他不想把自己的女儿送去塞外，又问了一圈宗室，找不到合适的人选。
当天下午他召程壑川入偏殿，把舆图推到案角：“朕想安抚鞑靼，但不想送真的公主过去。”
程壑川站在案前，沉默片刻开口：“陛下可派一个容貌清秀的锦衣卫小旗，男扮女装，以和亲之名进入鞑靼王帐。到了帐中，找机会刺杀阿鲁台。”
朱棣的手指在舆图边缘停了一下：“锦衣卫那边有合适的人吗？”
“臣可以选。”
朱棣没有追问人选的事：“那就你去办。”
两天后，程壑川在锦衣卫的北镇抚司挑了一个叫林安的年轻人。
二十二岁，生得清秀，在锦衣卫待了四年，近身技击的功夫过硬，也能说几句蒙古话。
程壑川告诉他任务后，他没有犹豫：“卑职遵旨！”
几天后和亲队伍出发。
在两个月后抵达了鞑靼王帐所在的牧场。
“公主”被安置在一顶独立的帐子里，每日有人送饮食来，也有侍女陪同在帐外走动。
林安逐渐适应了‘公主‘装扮，按照接到的指令，在帐子周围走熟了路径，也观察过几次阿鲁台出入王帐的时间和随从人数。
但阿鲁台身边始终有两名护卫随行，他在人群中的位置也被固定在前列，林安始终没有找到单独接近的机会。
到了第五个月，阿鲁台开始注意到这位“公主”的一些举止和寻常女子不太一样。