天色微亮，东方破晓。
一夜大水褪去，城外满地狼藉。
水淹过后的曹军大营淤泥遍地、尸骸漂浮、断旗折甲、粮草尽毁，处处皆是兵败惨烈之状。
曹操立于高台残角，一夜白头般疲惫，望着下方满目疮痍的联营，久久沉默不语。
帐下文武尽数垂首，无人敢言。
程昱脸色煞白，心底只剩无尽震怖。
徐庶一局火攻，已然逆天。
诸葛亮一夜水淹，连环破局，更是恐怖至极。
此人布局，根本不与人争战术、不与人拼诡计，而是借天地、夺地利、造大势、以山河为兵、以风雨为将。
你防得了人算，防不了天势。
良久，曹操长长闭上双眼，吐出一口浑浊浊气，声音沙哑低沉，满是无力与忌惮：
“孔明之才……胜元直十倍，果真非虚。”
“此人不除，荆襄永无宁日，中原永无宁日！”
可即便满心杀意、满心不甘，此刻的他，已然无力再战。
大军水淹崩盘、粮草尽毁、军心尽碎、战力全无。
再留在新野外围，只会被诸葛亮步步蚕食、彻底覆灭。
曹操咬牙，沉声下令：
“全军……退兵！”
一声退兵，宣告二度南征，彻底大败。
……
新野城头，晨光洒落。
刘备立于城楼，望着城外溃败逃窜的曹军残兵，望着满地残破敌营，心中激荡万千。
前有元直火攻破强敌，今有孔明水淹退雄师。
短短数月，两度以小胜大、以弱破强，击溃曹操中原主力。
他转头看向身侧淡然伫立的诸葛亮，满心感慨、由衷叹服：
“得先生一人，胜过雄兵十万！”
诸葛亮望着北方败退的曹军，神色依旧平静无波。
水淹曹营，只是初露锋芒。
连环破局，只是立足之始。
他轻声开口，目光望向更远的荆襄山川：
“曹操虽退，根基未损。”
“此番受挫，他必会蛰伏蓄力、重振旗鼓、静待来日。”
“新野小县，终究非长久基业。”
“主公，真正的争霸之路，从此刻，才算正式开启。”
……
千里北疆，易京城楼。
细作连夜传回新野大战结局。
当廖化听闻诸葛亮弃火用水、借势淹营、连环破尽曹军合围主力之时，他望着南方晨雾，嘴角缓缓勾起一抹淡笑。
“卧龙出世，果然不同凡响。”
“徐庶用火，是巧谋。”
“孔明用水，是大道。”
“曹孟德两度折戟荆襄，心气必挫、兵甲必疲、粮草必耗。”
他抬手远眺中原，眼底深处锋芒渐露。
“曹、刘互相耗损，中原疲弊渐生。”
“天下大势，愈发明朗。”
“我北疆蛰伏已久，养精蓄锐多年。”
“荆襄风浪再起之日，便是我北方铁骑，磨刀南下之时。”
南北双雄对峙，中原烽烟再起。
卧龙定荆襄根基，北王观天下沉浮。
乱世三分的棋局，经此一战，彻底稳固成型。