一片。
两片。
三片。
零零星星的白色，从灰暗的云层里，顺着狂风，飘飘扬扬地落了下来。
越来越多，越来越密。
像芦花，像柳絮，像撕碎的棉絮。
慢悠悠地，打着旋儿，往下落。
雪。
是雪。
大暑天里。
西域黑石滩。
竟然下雪了。
中军帐前，死一般的寂静。
只有狂风呼啸的声音，呜呜地刮过耳边。
楚昭僵立在原地，手指还停在鼻尖上。
脸上的表情，从错愕，到难以置信，再到一点点褪去血色，变得煞白。
他刚才还在帐内哈哈大笑。
笑李儒多虑，笑他杯弓蛇影，连冬天的风都能扯出来。
他还言之凿凿地说，西域就没有过冬天。
可现在。
一片雪花，就落在了他的鼻尖上。
轻飘飘的，却像一记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上。
抽得他耳膜嗡嗡作响，脑子一片空白。
“雪……”
柳彦声音发颤，几乎是从牙缝里挤出这个字。
“下雪了……”
“大暑飞雪……”
他身子晃了晃，差点栽倒在地。
活了一辈子，他从没听过这么荒诞的事。
更别说亲眼看见了。
这是天变了啊。
楚莽也回过神来，铁塔似的汉子，此刻声音都有点发飘。
“真……真是雪？”
“俺没看错吧？”
“大夏天的，下雪了？”
没人回答他。
因为所有人都看傻了。
雪越下越密，从零零星星，变成了纷纷扬扬。
大片大片的雪花，混在狂风里，铺天盖地地往下落。
落在焦热的沙地上，很快化了，留下一点湿痕。
落在冰凉的滩水里，悄无声息融了进去。
落在士兵们惊愕的脸上，凉得人一哆嗦。
落在帐篷顶上，慢慢积起一层浅浅的白。
寒气，彻骨的寒气，像潮水一样席卷了整个黑石滩。
比刚才冰雨的时候，还要冷上数倍。
风刮在脸上，真的像刀子割一样疼。
吸进肺里的空气，都是冰的，冻得人胸腔发疼。
营地里的慌乱，已经到了顶点。
哭喊声、惊叫声、哆嗦声，混在风雪里，乱成了一锅粥。
“下雪了！真的下雪了！”
“我的娘哎！六月天飞雪！邪门了！”
“冷！好冷啊！”
“我的衣服！我的厚衣服在哪！”
“冻死人了！快生火！快生火啊！”
士兵们像没头苍蝇似的乱撞。
大多人还穿着单衣，有的甚至光着膀子，浑身湿透。
这雪一下，寒意瞬间浸透了皮肉，冻得他们浑身僵硬，手脚都不听使唤了。
谁能想到大暑天会下雪？
谁会随身带着厚衣裳？
别说厚衣裳了，连件干爽的换洗衣物，很多人都没预备。
湿衣服贴在身上，被寒风一吹，跟冰壳子似的，冻得人直打颤。
风雪越来越大。
天地间一片白茫茫的，混着昏暗的天光，阴冷得像深冬腊月。
黄沙遍地的黑石滩，不过片刻功夫，就蒙上了一层薄薄的白。
像是给滚烫的大地，盖上了一层冰纱。
楚昭站在风雪里，浑身冰凉。
身上的寒意，却远不及心底的寒意。
他猛地转头，望向敦州城的方向。
隔着漫天风雪，看不清城头的模样。
可他却仿佛能看到。
那个年轻的大尧皇帝，正站在高高的城头上，冷冷地看着他，看着他的四十万大军，看着这场他亲手“导演”的大雪。
从放弃黑石滩，到修蓄水池，到炸冰山，再到今天这场突如其来的飞雪。
一步一步，全是算计。
他以为自己捡了便宜，占了宝地。
却原来，从踏入黑石滩的那一刻起，他就踩进了人家早就挖好的冰窖里。
萧宁要的从来不是水淹七军。
他要的，是把四十万大军，活活冻死在这里。
“萧宁……”
楚昭咬着牙，从牙缝里挤出这两个字。
声音发颤，不知道是冻的，还是气的。
他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝都浑然不觉。
彻骨的恨意和寒意，一起顺着血管往全身蔓延。
他输了。
还没正式开战，他就输了。
输得一败涂地。
李儒站在他身后，望着漫天风雪，脸上没有半分“我早说过”的得意。
只有沉重的忧虑。
雪才刚开始下。
真正的考验，还在后面。
四十万大军，缺衣少炭，困在这滩涂之上。
这个冬天……不对，这个夏天，他们要怎么熬过去？
风雪呼啸，越来越猛。
像无数双冰冷的手，撕扯着整座黑石滩大营。
也撕扯着楚昭最后一点骄傲和底气。
他站在雪地里，鼻尖上那点湿意早已干透。
可那片雪花带来的寒意，却永远留在了他的骨头缝里。
这场大暑天的雪，落下的那一刻，就注定了四十万楚军的悲剧。
黑石滩的浅水区，是整个营地里最热闹的地方。
几十上百个步兵脱得只剩条犊鼻裤，泡在齐腰深的冰水里，笑闹声顺着风飘出老远。
王二柱是前营的老兵油子，当兵快十年了，什么阵仗都见过。
此刻他正跟新兵狗子打赌，比谁在水里憋得久。
“狗子，俺跟你说，你要是能憋过俺，俺这半个月的军饷，全归你！”
王二柱拍着胸脯，水花溅得老高。
狗子才十七，脸上还带着稚气，嘴却硬得很。
“叔你就吹吧！俺在老家下河摸鱼，憋一炷香都没问题！”
“少废话，来！”
两人一捏鼻子，齐齐扎进了水里。
周围的士兵围着起哄，拍着水面喊数。
“一！二！三！……”
水花四溅，笑声震天。
有人靠在水边的石头上，搓着身上的泥垢，一边搓一边跟旁边的人唠。
“你说萧宁那小子是不是脑子有病？”
“花那么大功夫修池子，炸冰山，最后就给咱们送了这么个洗澡的地方。”
“可不是嘛，洛陵第一纨绔，名不虚传。”
“打仗不行，享受倒是会，连冰都给咱们预备好了。”
“等打进敦州，高低得去他宫里看看，还有啥好东西。”
岸边水浅的地方，蹲着一大片洗衣服的士兵。
都是趁着今天凉快，把随身的单衣、衬裤都拆下来洗。
反正西域天燥，太阳毒，搭在灌木上，半个时辰就能干透。
老李是辎重营的伙夫，五十多岁了，手糙得很。
他搓着一件粗布短打，肥皂沫子漂了一片。
“俺说啊，这趟仗打得舒服。”