第一旅的机枪手换弹匣，手上全是烫的，手指头不听使唤。
旁边一个兵帮他把弹匣按上，说："老哥，省着点打。鬼子的兵，比咱们的子弹还多。"
机枪手笑了："子弹没了，还有刺刀。怕啥。"
河滩上再添一层尸体。河水被血泡得发浑，桥墩的断口上，挂着半截绳子，风一吹，一晃一晃的。
打了半天，日军始终没能过河。第三十五联队在第一天的正面冲锋，丢下了两个中队。
日军眼见渡河不易，攻势渐渐慢了下来。
河滩上丢着尸体，像一摊一摊的破布。
山炮兵联队把炮口调高，炮弹开始往镇子里倾泻。
土桥镇的老房子经不住炸，一炸塌一片。墙倒了，梁折了，火起来了。镇子里到处是呛人的烟。
火起来了。镇南的几家草房顶先着，后来瓦房也着了。
当兵的提着水桶从井边往南跑，跑到半路，一炮下来，水桶滚出去老远，水泼了一街。
没人再去救火了。
有兵说，反正房子也守不住了，烧吧，烧成平地，正好修阵地。
李铁文不这么想。
他带着警卫排，沿街走，见火就分人扑。
他说："鬼子没来，自己先烧光，这仗还怎么打。"
李铁文在镇子里，灰土落了一头。他刚从河堤上下来，后脚还没迈进指挥所，一炮就落在院墙外。
电话摇过来，那头喊："师长，炮太猛了！河边的弟兄抬不起头！"
"抬不起头，也给我趴在河边上！"李铁文喊。
胡宗南的指挥部在镇北。
胡宗南不吃早饭。勤务兵把稀饭端进来，又端出去。
他就站在那儿，炮声里，他举着望远镜看。
土桥镇冒着烟，像烧着了半截。
自己最好的兵，趴在河堤上挨炸。
一个排，一炮下去，就剩半个。
胡宗南的气得牙痒痒。
他看了又看，脸色越来越青，突然把望远镜往桌上一摔："告诉李文！鬼子的炮兵阵地，就在河对岸那片林子后头，明牌了！从山后绕过去，把炮给我端了！"
电话打到山岗上。
李文接完，把467团团长叫来。
李文都没让他坐，指着一截炮弹画出来的图："军座说了，咱们的兵不能白挨炸。这一下，要打疼他。"
"军座有令。"李文指着地图，"鬼子的炮兵阵地，就在河对岸那片林子后头。从山后绕，贴着山脚摸过去。给你三个钟头。"
"机关枪，炸药，都给你们。"
李文说，"从山后那道沟下去，贴着山脚往河对岸摸，插到鬼子的炮兵阵地。
炮，全给我炸了。炸不了炮，就炸人。快去。"
团长领命去了。467团是全师最能打的团，淞沪的时候打过硬仗。全团最好的兵挑出来，清一色的机关枪，每人背一捆炸药。
挑人的时候，落选的兵蹲在一边，抱着枪不说话。团长从他们面前走过去，一个也没看。
出发前，团长站在队伍前头，没说废话："我带你们去，我带你们回来。"
部队从山后那道沟下去，贴着山脚往河对岸摸。
沟里有草，半人高，人钻进去，只看见草尖动。炮声在头顶上滚，草叶直抖。
没有人说话，只有草叶擦着枪管，沙沙地响。
绕出山脚，隔着河，已经能听见炮阵地上的日语口令声。
炮一声接一声，把人的胸口震得发麻。
团长打了个手势，队伍停住。
他从草里支起身子，往林子后头看。
"都听见了？"他压着嗓子说，"就在前头。冲进去，先炸炮，再烧弹药车。得手就撤，不许恋战。"
队伍重新动起来。没人再说话，只有呼吸声，粗得能听见。
摸到半路，迎面撞上了。
第七联队。
步兵第六旅团的另一个联队。吉住把他们放在炮兵阵地前头。
467团摸进沟口的时候，第七联队的尖兵也正从沟里出来。两下里一照面，都愣了。
愣了只有一瞬。枪就响了。
机关枪近战凶。
一梭子出去，放倒好几个，日军尖兵像被镰刀割过的草。
可第七联队人多，后面的听到枪声，像开了闸的水，一片一片地往上涌。哨子声此起彼伏，两翼开始包抄了。
团长知道，拖不得。
再打下去，自己的兵得全折在这里。
他下了命令："撤！"前队变后队。"
且战且退。467团退回山后的时候，抬回来十几副担架。
团长最后一个撤进沟口。他蹲在沟沿上，回头看了一眼。
第七联队没有追过来，在沟外头架起机枪，往草里扫了一阵，也就收了。
估计是怕调虎离山。比起歼灭他们，自己的炮更重要。
团长抹了一把脸，脸上全是草屑和汗。他对身边的人说："这一趟，没能把炮端了。回去，我自己跟师长请罪。"
李文在电话里报告。电话线被炮震得嗡嗡响，胡宗南听一句，问一句。
"回来了没有？"
"回来了。"
胡宗南沉默了一会儿："撤回来就好。人不能白死。炮的事，我再想办法。"
挂了电话，他站在地图前。
铅笔在炮兵阵地那个圈上点了又点，最后把铅笔扔回桌上。
偷袭没成，日军也警觉了。
当天，山炮兵阵地就往后收缩，缩到第一军的炮够不着、人也摸不着的位置。
炮兵一安全，火力放得更开。
第三十五联队开始强渡。
河北岸，第一旅的阵地被炮炸平了。
工事近乎全毁，人趴在弹坑里。步枪、机枪、手榴弹，能用的全用上。
日军把渡河的家伙什都搬出来了。
近乎全毁的工事肯定守不住，第一旅只能放弃河沿阵地。
日军登上了北岸。
河岸失守了。
对岸的三十五联队的联队长用望远镜亲眼看见自己的兵登上北岸，冲进镇子。
"快给旅团长发报我部已经登陆成功，进入镇内。"
吉住良辅接到第六旅团的报告，知道这一仗是拿下了。
"撤！"第一旅旅长下令。
部队退回镇内，依托房舍，继续阻击。