沈明薇盯着那朵小小的金桂，有那么一瞬间的失神。
这熟悉的印记，让她想起了江南的夏天，想起了那个总是在桂花树下安静看书的少年，也想起了自己曾经无数次恶作剧得逞后的偷笑。
她伸出手，指尖轻轻触碰了一下那个信封，然后抬眼看向沈明川。
“他跟你说什么了？”
沈明川看着自家阿姐平静无波的脸，心里反而更没底了。
他清了清嗓子，把萧昀屹那番江山为聘的豪言壮语，在心里过了一遍，最后还是决定用最直白的方式说出来。
“阿姐，太子殿下……他想娶你。”
沈明薇的动作停住了，她就那么看着沈明川，眼睛眨也不眨。
“他说，非你不娶。”沈明川硬着头皮补充道。
院子里一下子安静得可怕，只剩下烛火偶尔发出的“噼啪”声。
过了许久，沈明薇才收回视线，重新落在那封信上。
她没有立刻打开，只是用指腹慢慢摩挲着信封的边缘。
“我知道了。”
她的声音很轻，听不出什么情绪。
“阿姐？”沈明川有些急了，“你就这个反应？你……”
“不然呢？”
沈明薇打断他，嘴角忽然翘了一下，那笑容里带着几分自嘲，又带着几分说不清道不明的东西，“难不成要我敲锣打鼓，告诉全京城，我要当太子妃了？”
沈明川被她噎得说不出话来。
沈明薇终于拿起了那封信，当着沈明川的面，拆开了。
信纸上没有长篇大论的情话，只有寥寥几行字，字迹风骨天成，一如其人。
“江南金桂又开，与卿共赏，可好？”
沈明薇看着那行字，眼眶毫无预兆地热了一下。
她有多久没有回过江南了？她有多久，没有再尝过那甜到心里的金桂膏了？
她将信纸小心翼翼地折好，收进袖中，然后站起身。
“明川，帮我备车。”
“去哪？”
“进宫。”
……
一年后。
初夏的江南，惠风和畅，沈家的老宅里一片喜气洋洋。
沈明薇身着一袭民间常见的素色长裙，正坐在院子里的桂花树下，亲手做着金桂膏。
她的动作娴熟而优雅，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，整个人都散发着一种柔和而温暖的光。
芳华在一旁帮她打着下手，嘴里还在絮絮叨叨。
“娘娘，您说您也是，好不容易回趟江南，怎么还亲自做上这个了。”
“宫里的御厨什么做不出来啊。”
“他们做的，没这个味儿。”沈明薇笑了笑，将做好的金桂膏装进一个精致的白玉碗里。
就在这时，院门口传来一阵脚步声。
一个身着明黄色龙袍的年轻男子走了进来，他身形挺拔，面容俊朗，正是当今的皇帝，萧昀屹。
他遣退了身后跟着的所有宫人，独自一人走到沈明薇身边，很自然地从她手里接过那碗金桂膏，舀了一勺放进嘴里。
“嗯，还是这个味道。”他满足地眯了眯眼。
沈明薇白了他一眼：“堂堂一国之君，跑来臣妻的院子里偷吃东西，像话吗？”