十来天后，寿春城近在眼前。
很难想象，楚国的都城是一种流动态的，迁到哪里，哪里就是郢都。
而最新的郢都是在楚考烈王二十二年迁移的，正是数百年后袁术、孙坚父子三人的起家之所寿春。
他把帘窗掀开半掌宽的缝，先闻到了一股气味。
不是花香，不是炊烟，是护城河的水在日头下翻出来的那种腻乎乎的湿腥，混着夯土墙被晒了一整天之后蒸腾出来的土腥味。
两股味道拧在一起，被风一裹，扑面而来。
他眯着眼往远处看。
城墙就在三百步外。
高三丈，黄澄澄的，像一条趴在地上的巨蟒，一动不动地横在那里。
墙体是夯土筑的，没有包砖，没有贴石，就那么光秃秃地裸着。
城外的地面也是光秃秃的。
从护城河到视线尽头，十几里范围内连一棵像样的树都找不着，只剩一片一片被砍平了的树桩子，断面已经发黑了。
这算是一座防守有道的雄城了，也避免了外敌借助木材来搭建攻城设备。
"这城墙的颜色也太素了！"焰灵姬坐在他对面，也凑到帘窗前瞥了一眼。
她放下帘布，嘴角那丝嗤笑不加掩饰，"都说还是承载了千年的强大王国，这城墙还素得跟一般城池一样！"
"那没办法。"韩沥把帘窗放下来，转过身坐正了。
车轮又滚了两圈，车厢晃了一下。
他等这阵颠簸过去，才开口，语气平带了点怜悯："三年前，楚令尹春申君黄歇组织除韩国外其余五国最后一次合纵，被秦军所败，老楚王怕秦国报复，这才再次从陈地迁都至更东面的寿春。"
他伸出手指，朝窗外那道光秃秃的城墙方向点了点。"三年的功夫，哪里有时间去整饬城墙的外层？能把周围的树砍光就已经不错了。"
焰灵姬坐在车厢侧壁的软垫上，双手抱胸，下巴微微抬着。
她今天依旧穿的是一身朱色男式劲装——进了楚境之后，她那身百越襦裙太过扎眼，她便换成了这身——但簪在发间的六支火灵簪还插在原处，簪头在车厢的暗光里泛着一层幽幽的红。
她听完韩沥的话，非但没有释然，嘴角那丝嗤笑的弧度反而更深了，底下的冷意也更浓了。
"哼！就这样的国家，"她把脸别向窗外，声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，"二十年前还要联合韩国灭了百越。"
韩沥没有马上接这句话。
他沉默了一息，然后换了个语气开口："已经不错了。百越虽灭，但二十年后的韩国已经在崩溃边缘，楚国的老王一死，新王当政的功夫，国势一下子起不来的。"
他微微偏过头，目光落在焰灵姬那张被帘窗漏进来的光照得半明半暗的侧脸上。"而同样的发展速度下，秦国会越来越强大，开始鲸吞蚕食周围的国家。"
他说到这里顿了一下。
焰灵姬没有转头，但她的肩膀微微绷紧了半分。
韩沥看见了，也知道她听见了。
他继续往下说，语气还是那种不紧不慢："等到韩赵魏燕——甚至只需要韩赵魏这三晋之地在手，再灭了燕。灭楚和灭齐的条件就会成熟。楚国的毁灭也就在旦夕之间了。"
车厢里安静了片刻。
只有车轮碾过石子的咕噜声，和远处不知什么鸟的叫声——拖得很长，像一根被拉细了的线，在空旷的田野上荡来荡去，却总也落不下来。
焰灵姬忽然把脸转了回来。
"那你这样说，"她的声音里那股子慵懒淡了，换上了一层更沉的调子，"我等的复国之梦，哪怕借助了秦国也不过是镜花水月。只要在百越故地复国，一旦秦国吞了东方五国，来到了楚国……那我等岂不是徒劳无功？"
"那你敢捣乱吗？"韩沥笑吟吟地看着她。
焰灵姬的目光在他脸上停了片刻。
她在判断——他不是在开玩笑。她也收起了那副皮笑肉不笑的神色，认真地问道："我捣乱的话，你估计不会帮我是吧？"
韩沥没有回避她的目光。
"我不介入就是对你最大的帮助。"他把声音放平了，每个字都送得很清楚，"因为我帮你的方法，会——"
"我知道。"焰灵姬强行打断了他，语气忽然急了半分。
她知道韩沥的方法是什么。
打百越故地上的那些贵族，分他们的地给平民以用于聚众。
把旧秩序掀翻了重新铺一张桌子。
但那个结果她不敢赌，天泽更不敢赌——因为那是一种焚世的释放，一旦开始，没有谁能控制它烧到哪里为止。
"所以……我当时就提醒过天泽，"韩沥看着她那双微微垂下去的眼睛，把后半句话接了上来，"一旦拿到了秦国的援助，并且帮助了秦国伐楚后，要立刻前往更加偏远的南方组建百越。"
焰灵姬没有抬头。她的目光落在地板上那道随着车轮颠簸不断晃动的日影上。
韩沥也没有等她的回应。他坐在那里，只是在自说自话："也许，这个叫嬴政的秦王会在完成了秦国历代先君一统天下的大愿后，继续好大喜功地往南方的穷山恶水之地扩张。"
他微微偏了一下头，目光落在车厢顶棚那道暗红色的漆面上，对此也算给焰灵姬透露未来了。
"但那时，已有地利之便的天泽未必不能和劳师远征的南方军一较高下。"
焰灵姬沉默了很久。
然后她抬起头，忽然问了一句："看的太远是种什么感觉？"
韩沥微微一怔。
他看着焰灵姬那张被车厢暗光映得轮廓分明的脸，想了一下，然后开口了。
“其实没什么。”韩沥对此摇头，“就是我行事上对一旦需要赌的事情基本上天生就抱有悲观的态度，不会相信一切。”
"可你还是做了很多事。"焰灵姬的手忽然动了——伸过去，覆在他的手背上，抓住了他的手。
韩沥能感觉得到，她的掌心是暖的，力道不重。
"你还没屈服。"焰灵姬对此很认真。
韩沥低头看了一眼那只覆在自己手背上的手。然后他抬起头，迎上她的目光。
"我没屈服，"他说这话的时候，嘴角浮起一丝极淡的弧度——眼神带着微微的疯狂，"是因为有人为我树立了标杆，我在追赶着这人而活。”
“但这意味着，我根本不顾生死道德和伦理，我会永远不为世俗所容——但我对此接受。"
但就在焰灵姬脸色一变滴要说些什么的时候，马车突然停了，因为他们已经到了寿春城城外。
而韩沥却只是轻轻地拍了拍焰灵姬抓住自己的手，再补充了一句：“最后，刚刚那句话只有效于今天的我，到了明天，对待的明天的我，永远都要观其行，而不要信其言。”
"我们下车吧。"他提醒着焰灵姬。
焰灵姬放开了手。她坐在那里，看着韩沥已经起身的背影，神色复杂地、又无可如何地点了点头。