惊鲵住进韩沥府上的日子就这样开始了。
事实上，对韩沥这个人的考察从她接受吕不韦的建议时就开始了。
那大概是一个多月前的事。
她当时在齐楚边界的大山里游荡。
说是游荡，其实就是逃命——罗网的追杀从来没停过，荒山野岭、未开发的密林，这些地方罗网的人不容易找到她。
但人总要解决一些其他需求，偶尔还是得进一次城。
而一旦进城，过不了多久她的动向就一定会被罗网掌握。
她的美貌在执行任务时是无往不利的利器，可一旦逃亡，这张脸就成了最棘手的催命符。
那天她刚从一座小镇上遮着面回来，还没走进密林深处，就感觉到了不对。
太安静了。
鸟叫没了。
她在一棵老松下站定，手按上了惊鲵剑的剑柄。风吹过林梢，带起几片枯叶从她脚边滚过去。
然后她看见了他们。
从树后面、从岩石后、从灌木丛里——七八个黑衣剑士无声无息地现了身，成一个松散的包围圈把她兜在里面。
距离不远不近，刚好卡在她最不舒服的位置。
惊鲵的瞳孔微微缩了一瞬。
不对。
这些人不是来杀她的。
如果是，他们不会等她发现。罗网的围杀从来都是突然发难，不会给她留任何反应的时间。
而且人数太少了，每次来刺杀的人起码几十个罗网杀手，七八个太少了。
但今天他们只是站着。
不动，不说话，就那么冷冰冰地看着她。
惊鲵没有等他们先动。
既然敌不动，那就我先动——
她的手已经握紧了剑柄，脚下微微挪了半寸，重心下沉，准备先发制人。
然后那些罗网刺客做了件她完全没想到的事。
然后罗网刺客们就只是冷冰冰地看了自己一眼，随即恭恭敬敬地将一封信放在一旁的石头上，对着信封行礼随即如同潮水般退去了，眨眼之间就消失在了密林深处。
林子里又恢复了寂静。鸟叫声重新响了起来。
惊鲵站在原地，手还按在剑柄上，没有动。
她在确认这不是什么诡异的陷阱——放一封信当诱饵，等她去拿的时候从暗处放箭？或者信上淬了毒？
她等了好一阵子，才慢慢走过去。
没有用手拿。
她用惊鲵剑的剑尖碰了碰那封信，没机关。又用剑尖挑开封口，露出里面的帛书——也没有毒粉之类的东西飞出来。
她皱了一下眉头，终于伸手把信捡了起来。
信封里是一张帛书，上面盖着一个让她眼熟的印记。她认得这个印记。
相邦吕不韦的私人印章。
她的呼吸顿了一瞬。
信上写得很简短：
从见信之日起十五日内，罗网不再对惊鲵出手。限十五日内赶赴咸阳面见本相。若十五日后不至，不仅恢复追杀，更以不尊大秦相邦之罪，罪加一等。
落款是吕不韦，盖的是相邦正式印信。
惊鲵把信反复看了好几遍。
拿着吕不韦的亲笔信，惊鲵有点手足无措——这已经不是信不信的问题，而是她不知道吕不韦见了自己之后等待自己的是什么。
但命运已不由她决定，叛逃罗网，由罗网执行的无穷无尽的追杀，她尚可一逃。
吕不韦以相邦之尊召唤自己，不去就是不尊相邦，不尊大秦。
惊鲵把信收进怀里，靠在老松树上，闭了一会儿眼睛。
去则可能死，不去则必死。
她绝望，也迷茫……虽然也带了点希望。
因为吕不韦作为罗网之主，向来都不在意他们这些杀手。
而今天，他竟然指名道姓地找自己……
但就算没选择，她也不会傻乎乎地直接往咸阳跑。
接下来的两天，惊鲵做了个测试。
她开始在白天光明正大地出现在不同的城镇里。
不是那种遮遮掩掩地买完东西就走的出现，是故意在街上晃一圈，在茶棚里坐半个时辰，在城门口排队等着进城——把自己暴露得明明白白。
但没人来。
一次都没有。
不止是没人来杀她，连盯梢的人都没有。她故意从一条死胡同穿过去，按罗网的风格，这种地形最适合堵人——但胡同的另一头空空荡荡，连条狗都没有。
两天。
整整两天，她像个正常人一样在各个城镇里进进出出，而罗网就像完全看不见她一样。
这两天是让她醍醐灌顶的两天。
她发现原来罗网也是可以让不可动摇的铁律为之开道的——只要有人能让罗网的蛛网停下来。
这个“有人”才是最重要的。
吕不韦就是这么一个可以叫停的人。
她在罗网待了十几年，从来不知道铁律是可以停的。
或者说，从来没有人值得让铁律停。
既然如此——为了孩子，为了早日弄清楚自己的命运——她开始加快速度。
从齐楚边界到咸阳，这一两千里路，她只用了十来天就赶到了。
白天跑，夜里也跑。
实在撑不住了就找个山洞眯一会儿，醒了继续跑。干粮吃完了就啃野果，野果没了就饿着。
她的肚子已经微微隆起了，跑太快会疼，但她顾不上。
赶在第十五天的前夜，她终于看见了咸阳的城墙。
进城那天是第十四天夜里。
惊鲵没有走城门。城门早就关了。她绕到咸阳城东南角的一段城墙下，运起轻功，三两步翻了过去。落地的时候她单手撑了一下地面，护着肚子，又迅速站起来。
她穿过宵禁后空无一人的长街，朝丞相府的方向摸过去。
丞相府的守卫比平时多了不少。
惊鲵伏在一座民宅的屋脊上观察了好一阵子。正门有八个甲士，侧门四个，后门四个。每隔一刻钟就有巡逻队绕着围墙走一圈。围墙高约一丈二，墙头还有铁蒺藜。
但她毕竟是惊鲵。
罗网天字号的轻功不是白练的。她选了一个巡逻队刚刚经过的空隙，从屋脊上一跃而下，脚尖在围墙上点了一下，整个人如同一片被风托起的落叶，无声无息地翻过了墙头。
脚落在地上，没有发出任何声响。
丞相府里很安静。
廊道两侧的铜灯还亮着，橘红色的光把青砖地面照得明暗交错。偶有侍女和内侍从廊道里走过，脚步很轻，没有一个人发现暗处多了一双眼睛。
惊鲵沿着廊道的阴影一路摸到了书房。
书房里灯火通明。
隔着门，她能听见里面有人翻竹简的声音——哗啦，哗啦，一下一下的，节奏不快不慢。
她深吸一口气。
一路跑了一两千里，就是为了这一刻。但她站在书房门外，竟有些不敢推门。
不是怕死。她杀过太多人，也见过太多死亡，死对她来说不是最可怕的事。但她肚子里有个孩子，这个孩子不能死。
她在门外站了几息，然后单膝跪地，隔着门向门内主人行礼。
“属下惊鲵，拜见相邦。”
隔着门的翻竹简声停了。
“进来。”
那道声音不高不低，带着一股经年累月沉淀下来的沉稳。
惊鲵站起身，推开了门。
吕不韦正坐在大案后面，手里还握着一卷帛书。
他放下帛书，抬起头，目光从惊鲵脸上扫到她微微显怀的肚子，然后收了回去。
“老夫听闻，”他开口，语气平淡，“你是在抹除魏无忌时出的意外，怀上了他的孩子。”
“是的，相邦。”惊鲵低下头。
吕不韦眯起眼睛，下一句话的语气不善了几分：“罗网的命令是要你去掉此孩子。是谁给你的胆子让你想留下来？”
惊鲵低着头，没有回答。
她没法回答。
她能说什么？说信陵君临死前看她的那一眼？说他递给她项链时嘴角那丝若有若无的笑？说她遇到了无名，那个手持含光剑的无名，用自己的命换了她们母女的命？
这些话对吕不韦来说一文不值。
她低下头，脑子里翻涌着那些画面——魏无忌临死前看她的那一眼，没有恨意，只有一种说不清的、近似于祝福的东西。
那个手持含光剑的无名，用比自己更胜一筹的剑法点破了她“活着的心”。
还有他说的话：生命是美好的。
最后是无名用自己的生命来换取包括自己、孩子和那个孩童的命……她无奈的神情中带着微微暖意。