夜已深，新郑王宫正殿却灯火通明。
韩王安没有像往常那样高踞在御座之上。他走了下来，深紫色的王袍下摆在光洁的黑曜石地面上拖曳，脚步有些虚浮。
他走到殿中央那四人面前——九公子韩非、大将军姬无夜、四公子韩宇、相国张开地——挨个看过去，眼神里有一种被逼到墙角的焦躁。
“说话。”他的声音不高，却压得人喘不过气，“都说说，百越难民一夜之间化为焦尸，是谁干的？想干什么？”
韩宇第一个躬身出列。
他今日穿着一身靛青锦袍，腰佩玉带，姿态从容得仿佛这不是一场危机廷议，而是一次寻常的问对。可他一开口，话锋却锐利如刀：
“父王，百越难民惨死，手法诡异残忍，儿臣以为——这是有人故意示威，在挑衅王威。”
话音落，他微微侧目，瞟了一眼身侧的张开地。
姬无夜的眉头当即拧了起来，青铜护腕下的手指无声收紧。
老相国张开地会意，苍老却依旧挺拔的身躯向前踏出半步，雪白的长须在殿中烛火下泛着微光。
他的声音平缓，却字字千钧：
“大王，都城一应防务，向来由将军府统领。”
姬无夜脸色一沉。
张开地恍若未见，继续道：“此番百越难民遇害，贼人能悄无声息潜入城郊、纵火行凶，事后又遁去无踪——和城防军的疏于防备，怕也不无关系。”
“张相国所言不假。”姬无夜的声音从牙缝里挤出来，带着金属摩擦般的粗粝感，“此等大案发生在末将辖下，姬某定要追查到底，严惩失职之人！”
他话锋一转，目光如鹰隼般扫向一直沉默不语的韩非：
“但这祸水，却也事出有因。”
韩非垂着眼，手指无意识地摩挲着腰间那枚司寇印绶，没有抬头。
姬无夜嘴角勾起一丝冷笑，意有所指道：“粮仓里若是有人故意放老鼠进去，多少只猫看着……恐怕都没用。”
这话说得太直白，连韩宇都不由得侧目看了他一眼。
韩非终于抬起头，脸上露出一种混合着无奈与自责的神情。烛光在他眼中跳动，映出几分疲惫——姬无夜的话，某种意义上，恰恰印证了昨夜韩沥那套“水面之下”的逻辑。
有些事，不能放到台面上来争。
“够了！”
韩王安烦躁地一挥袖，正要再问，却忽然听见身后传来一声——
“呃呵呵……”
银铃般的轻笑，带着百越女子特有的柔媚腔调，竟是从他身后、那高高在上的御座方向传来！
韩王浑身一僵，猛地转身。
只见一名女子侧卧在他的王座之上。
她穿着一身赤红与墨黑交织的百越襦裙，裙摆开衩极高，露出一双踩着奇异高跟小皮靴的修长腿足。
火焰纹饰的臂环箍着白皙手臂，发髻斜绾，簪着六根细长的赤红色发簪。
此刻她单手托腮，另一只手随意搭在膝头，正笑意盈盈地看着殿中众人，仿佛在看一场与她无关的戏。
“护驾！”韩宇反应最快，一步抢到韩王身前，广袖一挥，将父亲挡在身后。
姬无夜几乎同时动了。他那庞大的身躯竟异常敏捷，横跨一步拦在韩非前方，腰间那柄沉重的青铜战刀“八尺”已然出鞘半尺，寒光凛冽。
“你是何人？！”姬无夜声如雷霆，战刀完全抽出，直指御座，“竟敢擅闯宫廷禁地！”
持长铍侍立在殿柱旁的禁军士兵这才反应过来，慌忙调转铍锋，数十道寒光齐齐指向那女子。
焰灵姬却仿佛觉得有趣般，掩唇又轻笑了一声。
她那双踩着高跟皮靴的脚轻轻落地，鞋跟叩击在黑曜石地面上，发出清脆的“嗒”声。她坐起身，拍了拍根本没有灰尘的裙摆，目光扫过下方如临大敌的众人，一手托腮，语气轻佻：
“看你们吵架……还真是有趣呢。”
“放肆！”
三名禁军甲士怒吼，长铍猛刺！
铍尖破空，直取焰灵姬面门、咽喉、心口——都是杀招。
焰灵姬却连眼睛都没眨。
她足尖轻点，身影如鬼魅般一晃，竟已踩在刺来的铍尖之上！借力一弹，整个人凌空翻起，赤红的裙摆如盛放的火焰莲花，在空中划出妖异的弧线。
再看到此人时，她已坐在了大殿高高的横梁上。
持铍的甲士们一时僵住——长兵器对高处之敌，束手无策。他们只能快速收缩阵型，将韩王安等人护在中心，拉开距离。
一片死寂中，唯有韩非向前踏了一步。
他眯起眼睛，仔细打量着梁上那女子，声音里带着某种刻意压制的“惊疑”：“你……是百越人？”
焰灵姬低头看他，二郎腿轻轻晃荡，鞋跟敲在木梁上，发出清脆的“嗒、嗒”声。
“这些人里面，”她轻笑，“就看你顺眼些。”
韩非深吸一口气，脸上浮现出“理当如此”的怒色：“为什么要杀害自己的同族百姓？”
他知道昨夜寨中真相。
他知道这女子此刻在配合演戏。
但他更知道——这戏，早已脱离了所有人预设的剧本。
焰灵姬的笑容淡了些。
她轻盈跃下，鞋尖点在金砖上，依旧无声。目光掠过韩非，直直投向被甲士层层护住的韩王安。
“那得问问你的大王了。”她的声音忽然冷了下去，像淬火的刀，“还记不记得……”
她一字一顿，每个字都像从齿缝里挤出：
“赤、眉、龙、蛇。”
四字落下，韩王安如遭雷击。
他瞪大了眼睛，脸上的血色瞬间褪尽，连嘴唇都开始发抖。他伸手指向焰灵姬，指尖颤抖得厉害：“赤眉……龙蛇？！”
韩宇侧目，看着父王这副失态模样，眼中闪过一丝深思。
姬无夜则冷笑一声，握刀的手更紧。
唯有韩非，缓缓吐出了那个名字：“天泽。”
“禁军！禁军何在？！”韩王安突然嘶声大喊，几乎破了音。
殿门外，脚步声如潮水般涌来。
三十名弓手抢入殿中，张弓搭箭，箭镞在火光下泛着寒光，齐齐指向焰灵姬。
焰灵姬脸上没有丝毫慌乱。
她抬手，从脑后如云的发髻中，抽出了两根簪子。簪子在指尖旋转，像两朵绽开的黑色蝴蝶。
“放箭！”禁军队长厉喝。
第一波箭雨破空而来！
焰灵姬动了。
她身影如烟，在箭矢的缝隙中穿梭、折转、腾挪。
箭矢擦过她的裙摆、掠过她的发梢，却连衣角都未曾沾到。
最惊险的一瞬，三支箭几乎同时射向她面门、胸口、小腹——她却足尖一点，整个人向后飘飞，竟凌空踩在一盏灯烛跃起的火焰上！
火焰托着她，如踏莲台。
第二波箭雨接踵而至。
这次焰灵姬没有躲。
她手中旋转的簪子猛地一停，向前轻轻一划——
一道赤红的火焰符文凭空浮现，如一面半透明的盾，挡在身前。
箭矢撞上符文，发出“噗噗”闷响，竟全部悬停空中！
下一刻，焰灵姬手腕一翻。
停住的箭矢，箭头上骤然燃起火焰！
“去。”
她轻叱一声，簪子再转。
燃烧的箭矢倒射而回，速度比来时更快！三名弓手猝不及防，被火箭穿胸而过，惨叫着倒地，火焰迅速吞噬了他们的皮甲和血肉。
焦臭味弥漫开来。
“妖女！”禁军队长目眦欲裂，拔剑前冲。
焰灵姬却已不在原地。
她如鬼魅般闪入持铍甲士的阵中，两根簪子此刻已化为两道红色的死亡弧光。