春天来了。雪化了，山道上的泥泞被太阳晒干，露出了下面青黑色的石头。老槐树的枝头冒出了新芽，嫩绿色的，很小，但很亮，像一颗一颗被点亮的小灯。影的坟上的草又长了出来，嫩绿色的，密密的一层，像铺了一条薄毯子。归蹲在坟前拔草，拔得很慢，一根一根地拔。铁蛋蹲在他旁边，也拔。他把拔下来的草拢在一起，放在坟头。
“归爷爷，草为什么拔不完？”
“草种子在土里，根在土里。拔不干净。”
“那为什么还要拔？”
归看着影的坟。“因为他在下面看着。你拔了，他高兴。”
铁蛋不懂，但没再问，继续拔草。他手腕上系着扎姆的青色布条，布条已经脏了，边角起了毛，但颜色还很亮。他拔得很慢，每拔一根都要停下来看一看，像是怕拔错了，把影的坟弄坏了。
苏兰从厨房里端出一锅粥，粥是稠的，米粒都开了花，加了红枣和枸杞。铁蛋端着碗蹲在厨房门口喝，喝完了跑回石屋，把短刀从枕头旁边拿起来，插在腰间。
叶迦尘站在练武场上。他手里握着铁剑，剑刃上的缺口在晨光中一闪一闪的。他练得很慢，一剑一剑地劈、刺、撩、扫。没有内力，只能靠手臂和腰。手臂酸了，就用腰。腰酸了，就用腿。腿酸了，就咬牙。
铁蛋蹲在旁边，手里握着短刀，刀柄上缠着青色布条，在他小手里显得很大。他看叶迦尘练剑，看得很认真。叶迦尘练完了，把铁剑插回腰间，走到铁蛋面前。
“看懂了吗？”
“没看懂。太快了。”
“你以后也会这么快。”
铁蛋低下头，看着自己的刀。“叶叔叔，我的刀什么时候能这么快？”
“等你长大了。”
铁蛋把刀插回腰间，站起来，拍拍身上的灰。“我什么时候才能长大？”
“快了。”
铁蛋跑向马厩。小灰老了，走不动了，趴在草料堆上，闭着眼睛。小灰今天没有甩头，铁蛋蹲在它面前，伸出手，摸着它的脖子。小灰打了个响鼻，很轻。
“小灰，你老了。”
小灰没有动。铁蛋把头靠在小灰身上，闭着眼睛。阳光照在马厩里，很暖。
金剑堂的信使在午后到了。法赫德派来的，骑着一匹枣红马，浑身是汗。他从马上跳下来，跑到正厅门口，单膝跪下。“叶少侠，金剑堂的矿脉挖出了奇怪的东西。法赫德少盟主说，让你去看看。”
“什么东西？”
“黑的，很沉，拳头大一块。不是铁，不是铜。不知道是什么。”
叶迦尘从信使手里接过那块黑石头。石头很沉，拳头大的一块，压得手酸。表面粗糙，摸上去冰凉，在阳光下不发亮。他翻来覆去地看了很久，不认识。归从他手里接过石头，也看了很久。“这不是石头，是铁。黑铁。比铁沉，比钢硬。能铸剑。”
“你见过？”
“见过。影有一柄黑铁剑。影死了，剑也断了。”归把石头还给叶迦尘。“金剑堂的矿脉里挖出来的？”
“是。”
“量多吗？”
“信使说，很多。”
归看着西边的方向。西武林盟在西边，大统领的府邸在西边。大统领死了，但西武林盟还在。西武林盟的商人还在，西武林盟的刀还在。他们知道这件事，会来。东边的扶桑剑派也会来。他们也要剑，也要刀。谁有好剑，谁就赢。谁没有，谁就输。