所有人都是脸色难看。
旅顺港外，赤城号的残骸还在海水里泡着，现在能登吕号也步了它的后尘。
那支来自东北的钢铁雄狮，已经成了帝国海军和航空兵共同的噩梦。
“又是张学铭。”
国王咬着牙，浑身散发着杀意，一字一句道：
“在东北，他吞了朕的关东军。在三韩，他抢了朕的半岛。”
“现在在户城，他又炸沉了朕的军舰，屠了朕的陆战队。”
“帝国走到哪里，他的手就跟到哪里！”
“八嘎呀路！他是不是以为，朕真的拿他没有办法？？”
他猛地站起来，军靴踩在地板上发出沉闷的回响，走到墙边那幅巨大的东亚地图前。
“南次郎。”
国王没有回头，“你之前说，等拿到户城，帝国就有资格在谈判桌上提条件。”
“现在户城没拿到，帝国的军舰和士兵反而全折在了那里。”
“你说，朕该怎么办？”
南次郎出列，垂手肃立。
他沉默了片刻，然后开口：
“陛下，正因为如此，帝国更应该继续进攻。”
所有人的目光都集中在他身上。
“诸君想一想。”
南次郎走到地图前，用手指在东北和华东两个位置分别点了点，“帝国刚刚在东北吃了大败仗，关东军全军覆没，满洲铁路和资产全部被没收。”
“如果在户城，帝国还是一败涂地，那后果会怎么样？”
会议室里有人轻轻地吸了一口凉气。
南次郎说的是实情。
帝国之所以能在华夏横行了这么多年，是因为华夏人畏惧帝国。
不仅是华夏百姓害怕，军阀们更加怕，他们不敢跟帝国作对，所以才让帝国在华夏不断攫取利益。
华夏人恐惧帝国的军舰，恐惧帝国的飞机，恐惧帝国的刺刀。
这份恐惧是帝国在华夏大陆上，一切特权和利益的根基。
但如果帝国接连在东北和华东两线都吃了败仗，这份恐惧就会像阳光下的积雪一样迅速消融。
到那时候，华夏人就会发现，原来帝国也不是不可战胜的，原来他们的军舰也会沉，飞机也会炸，人也会死。
一旦这个盖子被揭开，帝国在华夏的所有根基都会动摇，所有势力范围都会松动，所有租界和据点都会变成一座座孤岛，被华夏人的怒潮吞没。
“帝国在华夏的根基，是四十年刀头舐血打下来的。”
“旅顺、奉天、三韩、户城，每一寸地盘上都埋着帝国将士的白骨。”
“如果我们在户城再败一次，华夏人就会认为，原来我们也不过如此。”
“到那时候，抵抗的浪潮会从东北蔓延到华北，从华北蔓延到江南，帝国在华夏大陆上所有的租界、所有的驻军、所有的特权，都将荡然无存。”
他转过身，看着国王，一字一顿地说道：
“帝国没有退路！”
“所以，户城这一仗，帝国不但要打，而且要打赢。”
“哪怕付出再大的代价，也必须赢。”
众人沉默，而后缓缓点头。
可就在这个时候，一道身影突然站起，对着南次郎破口大骂。
“你放屁！”