那是北境十四州的中心，是最硬的一块骨头。
“王爷。”王恒说，“陈玄先生一个人，七天收六州。属下……”
他顿了顿。
“属下在朔州守了三个月，杀了几千人，可寸土未进。”
苏清南看着他。
看着那双三个月前还干净的眼睛。
那眼睛里，现在有了别的东西。
是那种见过血、杀过人之后，才会有的东西。
也是那种——觉得自己没用、觉得自己拖了后腿——才会有的东西。
“王恒。”苏清南开口。
王恒抬起头。
苏清南看着他。
“你守的是朔州。”
他说，声音很平静。
“朔州是北凉的门户。你在，北凉就在。你不在，北凉就没了。”
他顿了顿。
“陈玄收九州，那是进攻。你守朔州，那是防守。进攻的人可以快，防守的人必须稳。”
“你明白吗？”
王恒愣在那里。
他看着苏清南。
看着那双深不见底的眼睛。
那眼睛里，没有责备，没有失望。
只有一种很淡很淡的东西。
像承认。
像认可。
他忽然觉得胸口有什么东西堵着。
堵得厉害。
他说不出话。
只是点头。
点头点得很重。
苏清南拍了拍他的肩膀。
那手不重，却稳。
“好好守着。”他说，“等本王把北境收完，你就不用守了。”
王恒看着他。
“那属下做什么？”
苏清南笑了。
笑得很轻。
“跟着本王，”他说，“去打更大的仗。”
……
夜更深了。
苏清南从将军府出来，站在门口的台阶上。
街上已经没人了。
白天的热闹散了，只剩几盏灯笼在风里晃。
他抬头看天。
天上有云，厚厚一层，把月亮遮得严严实实。
只偶尔从云的缝隙里漏下几缕月光，薄薄的，淡得像水。
他看着那些月光，看了很久。
身后传来脚步声。
很轻。
他没有回头。
“王爷。”
青栀的声音在身后响起。
苏清南“嗯”了一声。
青栀走到他身边，站定。
她换了一身干净的青衣，长发绾得一丝不苟。
左臂已经能动了，只是动作还有些僵。
她站在那里，顺着苏清南的目光看向夜空。
看了很久。
然后她开口。
“王爷在想什么？”
苏清南没答。
他只是看着那片天。
看着那些从云缝里漏下来的月光。
“青栀。”他忽然开口。
青栀侧头看他。
“嗯？”
“你说，”苏清南顿了顿，“一个人要有多快，才能追上自己心里想追的东西？”
青栀愣了一下。
她看着苏清南的侧脸。
那张脸在月光下，被勾勒出冷硬的线条。
眼睛里，有光在动。
是很深的光。
她想了想。
“不知道。”她说，“但属下知道，王爷追的东西，一定能追上。”
苏清南转过头，看着她。
“这么肯定？”
青栀点头。
“肯定。”
她说，声音很稳。
“因为王爷从来没有输过。”
苏清南看着她。
看着那双清冷的眼睛。
那眼睛里，有一种东西。
是那种——把命都押在你身上的人，才会有的东西。
他忽然笑了。
笑得很轻。
“走吧。”他说。
青栀看着他。
“去哪？”
苏清南迈步走下台阶，靴底踩在积雪上，咯吱咯吱响。
“回应州。”
他说，声音融在夜风里。
“等着陈玄的消息。”
……
同一夜。
冀州城外三百里，野心坡。
坡不高，就是个缓坡，长满了枯草。
草早就死了，只剩干黄的秆子，被雪压着，东倒西歪地趴在地上。
坡顶上，站着一个老人。
灰布衣，白布袜，脚下空无一物。
他就那么站着，看着北方。