日头渐渐西沉，余晖给白云镶上金边。
临近年关，官道上人都比平时要多出不少。
周边村镇和府县的百姓纷纷前往汝阳城，着手置办年货。
群鸟从路旁的林子里掠过，扑啦啦的声响在橘红色的天空下渐渐远去。
一辆马车慢悠悠地在官道上走着。
车旁三个黝黑的汉子骑马跟随。
一水儿的松香色圆领长锦衣，外罩一件看起来价格不菲的皮毛比甲。
“没想到俺有朝一日也能穿这上好料子做的衣服。”
老崔神采奕奕，艳羡得四下瞧着自己，眼中满是欣喜。
“崔叔。”陈阿狗自后纵马上前，打量一番忍不住咂舌，“怪不得学堂的夫子都说人靠衣装，这一身自是得体。”
“全凭着咱们公子，不然这辈子都穿不起。”
说着，眼睛偷偷瞥了眼被风吹开的一角车帘。
卫昭坐在马车上闭目养着神。
连赶六天的路，饶是卫昭也不由得生出些许困倦。
好在公主的身体一天天见好。
刚出发时她还在忧心，汝阳城距上京数百里，姜芷的身体能否吃得消。
现在看来，倒是不免多虑。
一路上除按规定时辰喝药外，姜芷竟是一次都没有咳嗽。
“崔叔，可是快到汝阳城了？”
卫昭缓缓睁眼，落日的光照在她莹白如玉的侧脸上，愈发英俊绝伦。
眼眸漆黑漂亮的几乎让人溺毙。
垂下来的长长的睫毛也微微泛着暖意。
“还有几里路，少爷再歇会儿吧，到地儿老奴叫您。”老崔脸上露着微笑，答道。
出上京时卫昭便已吩咐过，路上人多眼杂，以防被人觉出，相互之间的称呼都要改变。
现在的老崔，是江南富商府上的大管家。
同行的陈阿狗和王虎，则是小厮与侍卫。
车上的自然是少爷和少夫人，还有青黛那个贴身伺候的内府大丫鬟。
卫昭应了一声，却没有再合眼。
掀开马车帘往外瞧，官道两侧的农田只剩光秃秃的茬子还立在冻得硬邦邦的土里。
偶有几只寒鸦落在田埂上寻啄着遗落的谷粒。
再往远便是汝阳城那高大的灰扑扑的城墙轮廓。
腊月的汝阳比想象中的更加热闹。
暮色渐升，仍有十几辆满载着各式各样布匹和干货的马车，汇聚在城门口等待入城。
浩浩荡荡一眼望不到头。
“可是发现什么不妥？”
眼见卫昭盯着车外瞧，姜芷忍不住问道。
卫昭闻言才回过神，平静道：“这个时辰还有大量商队入城，此地的繁华丝毫不比咱们上京差。”
“你是第一次来？”
姜芷有些疑惑，卫昭好歹也是镇国公世子，怎会对此地如此陌生，心中不免生出几分好奇。
“是，早年一直随先父驻守在北境，汝阳还是头一遭。”卫昭略带尴尬回道。
不满三岁便被父亲带到北武城，一待就是十年。
期间除了每年陪父亲回京述职外，便再没有踏出北境一步。
汝阳城，东境第一大城。
她也只是在父亲的札记和别人的口中听到过此间乐闻。
此刻亲眼得见，不由得感慨良多。
“那……”
车外熙熙攘攘，车内落针可闻。
姜芷缓缓开口：“这次既然来了，便好好逛上一番，虽然不到十天的光景，倒也足够。”