智能净化珠投入大规模使用后的第五天，修复速度终于首次超过了侵蚀速度。
系统面板上的数据让陆仁长舒了一口气。
【第一阶段任务进度：87%。修复速度已超过侵蚀速度，预计三天内完成第一阶段任务。】
终于看到希望了。陆仁靠在城墙的垛口上，望着天空中那片已经不再继续扩大的紫色，区域。
虽然紫色，区域没有缩小，但至少停止了扩张。这说明他们的修复工作确实在发挥作用。
但陆仁知道，稳定局势只是第一步。真正的问题远没有解决虚空之潮仍然在三界之外虎视眈眈，随时可能发动更猛烈的进攻。
他需要更多的情报。
关于虚空之潮，他们目前掌握的信息大部分来自如来的实验日志和水晶球数据。但这些信息都有一定的局限性如来的研究是在数百甚至数千年前进行的，虚空之潮的情况可能已经发生了变化。
陆仁决定从三界各地收集最新的虚空之潮情报。
他制定了一个情报收集计划，将队伍分成几组，分别前往三界的不同区域进行调查。
悟空和悟护去北俱芦洲，调查那里的虚空侵蚀情况。黑风书生去南赡部洲，收集南方裂缝的数据。鹏魔王和红孩儿去西牛贺洲，看看那边的情况。猪八戒、沙僧和敖烈留守界碑关，协助修复工作。唐僧师父和我去东胜神洲水晶球显示，世界树与三界最强的连接点就在那里。
分配完毕后，各小组分别出发。
陆仁和唐僧踏上了前往东胜神洲的路途。白龙马恢复了龙形，驮着唐僧在空中飞行。陆仁则骑在一朵系统凝聚的云上，紧跟在旁边。
一路上，陆仁利用系统持续收集沿途的虚空侵蚀数据。
东胜神洲的情况比界碑关附近好一些，但也不容乐观。他们沿途经过了数个村镇，其中大部分已经开始出现虚空侵蚀的迹象土壤变得灰白，植物枯萎，水源干涸。
在一个叫做青石镇的地方，他们遇到了一位老者。
老者是青石镇的镇长，已经七十多岁了，但精神矍铄。他告诉陆仁，青石镇在三个月前开始出现虚空侵蚀的迹象。最初只是镇子边缘的一些树木枯萎，后来侵蚀范围越来越大，一直蔓延到了镇中心。
我们试过很多方法。老者叹了口气，请法师做法事，请道士画符，甚至从城里请来了工程师加固地基。但都没有用。那些紫色纹路就像活的一样，不管我们怎么做，它们都会继续扩散。
你们有没有在侵蚀区域看到什么异常的东西？陆仁问。
老者想了想。
有。在镇子东边的枯井里，有时候会冒出紫色的烟。烟里头隐约能看到一些……影子。不是人的影子，也不是动物的影子。就是一些奇怪的、不断变形的影子。
影子？陆仁的耳朵竖了起来，那些影子有没有攻击行为？
没有。它们只是飘来飘去，碰到什么东西就消失，然后过一会儿又出现。很诡异，但不伤人。
陆仁将这些信息记录在系统中。虚空侵蚀区域出现的不明影子这可能是虚灵的初级形态。虚灵从裂缝中渗透进三界后，最初是以影子的形式存在的。随着渗透加深，它们会逐渐凝聚成更实质的存在。
告别青石镇后，陆仁和唐僧继续向东前进。
在第三天，他们到达了东胜神洲的一处古老遗迹。这座遗迹叫做"天地柱"，据说是盘古大神开天辟地后留下的痕迹。一根巨大的石柱矗立在旷野上，高达百丈，直径也有数十丈。石柱的表面刻满了密密麻麻的符文，大部分已经模糊不清了。
但陆仁用系统扫描后，发现了一个令人震惊的事实。
天地柱不仅仅是遗迹。陆仁对唐僧说，它是一根世界树的根须。
世界树的根须？
对。这根石柱实际上是世界树的一根细小根须延伸到三界后形成的。世界树的根须穿透三界，为三界输送树源力。而天地柱就是其中一根根须的末端。
陆仁走近石柱，将手掌贴在石柱表面。他催动系统感知能力，向石柱内部探测。
探测结果让他激动不已。
石柱内部存在着一种极其微弱但纯净的能量流动。那种能量就是树源力世界树输送给三界的基础能量。虽然这根根须的输送量已经大幅减少，但树源力仍然在缓慢地流动。