沈兆被处置，宝珠被欺辱一事也被世人知晓，明老夫人知道后反应最为强烈。
“依我说，沈兆固然有错，可你也不无辜。”
春熙堂请安之时，明老夫人当着全家面埋怨万宝珠。
“朝堂是男人之地，你不守闺训跑去科考，抛头露面当什么女官，若非如此岂能被派去送粮。”
“如今外头谁人不知，御史大夫妻子被外男欺辱，你丢了丑，连累全家跟着丢脸。”
明晟轻咳了声，劝其母少说几句。
“准许宝珠科考为官的是圣上，母亲这话岂非埋怨天子。”
“这件事她受了委屈，家人就莫再雪上加霜。”
明老夫人可没把万宝珠当家人，忍气吞声了数月，好不容易攥住个把柄，怎会轻易放过。
“出了这种丢人事不藏着掖着，还闹到公堂，弄得人尽皆知，害的家族被议论，真是造孽。”
说着又朝明晟数落，“你也是，不阻拦她还陪着上公堂，怎么回事？”
堂已上，事已出，明晟不作多余解释，声称家人被欺负自当讨回公道。
明老夫人哼了声，知子莫若母，她岂会猜不到这是万宝珠意思。
沉寂了许久的老太太终于恢复精神，滔滔不绝朝万宝珠指责。
“可是揪住了我短处。”
宝珠转着腕上玉镯，口吻随性，“再怎样我是受害者，不似某家人，私奔生子伤风败俗，这种家”
明母闻言脸色大变，急急提醒她住口。
座中除了明晟夫妇，各个茫然而好奇，不知万宝珠所说为何，却见老夫人面容惨白，之后便缩回脑袋未再多言一句。
秦淑容全程没说话，自兰茵进门后，她脸面丢到了地下，再没心思掺和七院事。
明晟这晚留宿在兰茵房间，兰茵听说了外面事，抱着明晟直夸他宽容。
“我听长姐说过，国公爷和夫人都不喜万宝珠，可这次她遇到麻烦，国公爷还出手帮忙，国公爷好宽和哦。”
小姑娘仰着脑袋笑眼盈盈，眸底的崇拜和爱慕融化了明晟心，心中一悸，抱着她倒在榻上。
“没那般夸张，总归是一家人，不管在内如何，在外总是自己人。”
兰茵使劲点头，越来越喜欢这个男人，真真觉得他心胸宽广。
“近来大夫人可有寻你麻烦？”
“没有。”兰茵乖巧依偎在怀里，“国公爷那日为我出头后，府里任何人没再欺负我。”
“那就好，大夫人贤德，是通情达理之人，她是一时生气，时间久了总会接受。”
“她待你宽和，你也要敬重她。”
兰茵痛快应下，只是……
提到万宝珠，让她想起另外一事。
怀里的小人儿突然安静下来，明晟低头看去，问她在想什么。
“我听人说过，夫妻间不该有秘密，应坦诚相待。”
明晟嗯了声，兰茵继续道：“国公爷对我这么好，我心里敬你亲你，不想对你有任何隐瞒。”
明晟听出几分意思，笑道：“怎么，小丫头有心事秘密？”
“是，可我又不敢说，怕说了国公爷会嫌弃我。”
小姑娘少有的郑重，明晟看得有趣，也更对她所说秘密感兴趣。