刘备困守小小新野孤城，兵不过数千、将只关张，兵马孱弱、物资匮乏。
就算对方胆敢玩火，顶多也就是趁着夜色小股偷袭、焚烧一处营角、骚扰边境防线，根本撼动不了数十万大军的根基，翻不起任何致命大浪。
想通此处，曹操抬手将密信小心翼翼折好，贴身收入怀中，神色肃穆，沉声颁下军令：
“传我将令！”
“全军各营，即刻加倍戒备夜间偷袭！晚间轮值士卒翻倍巡查、昼夜不休！所有营帐拓宽间距、清空周边易燃杂物！各营囤积足量沙土、水源、灭火器械，全方位严防敌军偷营纵火、夜袭烧寨！”
军令层层传递，直达各营校尉、基层士卒。
曹操认认真真、一丝不苟，听从了廖化的警示，做足了所有常规火攻的防备手段。
他防了夜袭、防了偷营、防了近阵纵火、防了小股骚扰。
可他从头到尾，都没能看透廖化真正提醒的杀机。
廖化所言的火攻，从来不是小打小闹的偷营夜烧。
不是士卒近身纵火的浅层次手段。
而是借天时、借地利、借地势、借风向、借布局的绝杀大势火攻。
是徐庶蛰伏数年、精研地形、推演天时、量身定做、专门克制曹军大军集群的绝地围杀之火。
曹操只防住了火攻的皮毛，却完全漏掉了火攻的根本。
他自以为洞悉隐患、万无一失，殊不知，从这一刻起，他已然落入了徐庶布下的天罗地网，也印证了廖化千里预判的恐怖眼界。
他以为自己听懂了警示，实则半点没看透真正的杀局。
……
三日转瞬即逝。
曹军先锋主力整装完毕，尽数开拔南下。
主将曹仁、副将李典统领数万精锐曹军，铁甲森森、旌旗蔽野、刀枪如林、马蹄震天，浩浩荡荡一路推进，连绵数里的兵甲阵列压向新野城外，滔天军势铺天盖地，碾压感扑面而来。
数万正规曹军，常年征战、久经沙场、装备精良、军纪严明，是曹操麾下最精锐的先锋主力。
相比于刘备新野数千临时操练的守军，战力、军备、人数、底蕴，皆是碾压级别。
曹仁坐镇中军主将大帐，端坐马上，身披重铠、手持长刀，眼底满是胸有成竹的傲慢与笃定。
他追随曹操征战四方数十年，平黄巾、讨诸侯、伐河北、定中原，身经百战、战功赫赫，什么样的硬仗恶仗未曾打过？
在他眼中，此次南下征刘，根本算不上一场对等的战事，充其量就是一场单方面的碾压平推。
帐前阅兵之时，曹仁望着麾下漫山遍野的精锐兵马，朗声大笑，语气狂傲、底气十足：
“刘备半生漂泊、屡战屡败、颠沛流离，只会躲在小城池苟延残喘，从未有过真正立足之地！”
“徐庶不过一介寒门书生，空有虚名、从未独掌大军、未经大阵，纸上谈兵罢了！”
“我军数万精锐压境，兵锋所至、无坚不摧！只需正面合围强攻，一日之内便可踏平新野、生擒刘备，彻底拔除荆襄北境这颗隐患！”
身旁副将李典，性格素来谨慎持重、心思缜密，没有曹仁这般骄狂轻敌，此刻连忙上前提醒：
“将军万万不可轻敌！主公临行之前，特意传下密令，叮嘱我军谨防火攻，廖化亦有四字警示传至中军。新野虽小，必有蹊跷，我等需多设斥候探查、密布巡哨、严加防范，不可大意冒进！”
可这番谨慎劝谏，在志得意满、骄狂轻敌的曹仁听来，纯属多余多虑。
曹仁仰头大笑，声震四野，满脸不屑：
“火攻？哈哈哈！”
“火攻也要他有机会可放！我军数万大军列阵、营寨稳固、戒备周全、岗哨密布、昼夜不眠！小小新野孤城、数千弱兵，手里无兵、无械、无势，拿什么焚烧我数万大军？纯属杞人忧天！”
心态彻底骄狂，防备彻底松懈。
曹仁压根没把所谓的火攻警示放在眼里，当即悍然下令：全军列阵、全速推进、直逼新野城下，正面强攻破城！
……
新野城内，县衙大堂。
刘备、关羽、张飞三人齐聚一堂，站在城防地形图前，静静听着城外源源不断传回的探报。