云层很薄，日光从云缝里漏下来落在他脸上。
暖洋洋的。
风从旷野上吹过来，吹动他额前的碎发，吹过他衣袍上被汗浸透后又干透的褶皱，吹过那道还在渗血的伤口，凉丝丝的。
虫鸣在远处响着，安静得像这个世界从来没有被追杀过一样。
李金水愣了好一会儿，然后慢慢地侧过头，看了看四周。
太虚州的旷野一望无际，草色绿中带着微黄，像是深秋边缘还没有彻底褪去的一层浅淡的暖色。
远处有一座低矮的山丘，山丘上长着一棵孤零零的老树，树枝在风中微微摇晃着。
没有暗红色的光芒，没有归真境的压迫感，没有喊杀声，没有信号弹，什么都没有。
这片旷野安静得像是一幅画。
李金水躺了很久。
久到云层移动了几次位置，久到斩天刀的影子在泥土上挪了三寸，久到他感觉到血液终于不再往外涌了。
然后他撑着刀柄坐起来，动作很慢，每动一下左肋的伤口就撕扯一下。
他坐直之后，看着面前的旷野，看着太虚州的天，忽然笑了一声。
那声笑扯到了伤口，疼得他又咳了两声，咳完之后他又笑了，笑着笑着声音变得沙哑，眼眶有点干但发烫：
“老子……终于…….活着出来了。”
李金水靠在那棵老树的树干上，低着头喘了很久。
风从旷野上吹过来，吹得他衣袍下摆微微翻动，吹干了他衣袍上残留的血迹。
过了好一会儿，他撑着斩天刀站起来，身体晃了一下，站住了。
然后他抬头看向南方，迈开脚步，朝南边走去。
太虚圣地在南边。
那些追了他大半个月的人。
那些归真境的堂主、寒渊宗的巡逻队、禁地里的规则乱流，全部被他甩在了身后的雾气里，留在沧溟州的边界线那一侧。
路还很长。
李金水的脚步一深一浅地踩在草叶上，斩天刀拄在地上作为支撑，留下一个又一个细小的印痕，通向远方。
………
李金水走了一天一夜。
太虚州的旷野比沧溟州平坦得多，没有山脉起伏，只有连绵的枯草和稀疏的灌木丛。
他走得不快，左肋的伤口每走一步都扯着疼，血已经止住了，但伤口边缘还在渗着淡黄色的组织液。
斩天刀拄在地上当拐杖用，每一步都在泥土里留下一道细长的划痕。
李金水找到一处合适的地方。
一片不高的山坳，南面是缓坡，北面是断崖，断崖底部有一道裂缝，裂缝往里延伸了数丈，尽头是一个半天然的石洞。
洞口被垂落的藤蔓遮住大半，不仔细看根本发现不了。
洞口朝北，干燥，地面是平整的砂岩，风灌不进来，灵气比周围稍微浓一些。
他侧身挤进洞里，把斩天刀靠在石壁上，然后靠着墙坐下来，闭上眼睛。
万古长青诀开始运转。
青色光芒从丹田涌出来，沿着经脉流向四肢百骸。
那些断裂的骨头和撕裂的皮肉在光芒中慢慢合拢，新肉在生长，骨骼在重新接续，比他想象的还要慢一些。
左肋那道伤口在一寸一寸地收窄，但在收窄到一半的时候停住了。
一股暗红色的能量像楔子一样嵌在伤口深处，堵住了最后那截通道。
归墟堂堂主的刀气还留在他体内。
那股暗红色的能量像一根钉子钉在经脉壁上，万古长青诀的青色光芒每次冲刷到那个位置就会被挡住。
强行冲过去的时候，左肋的伤口会重新裂开，血会渗出来。
归墟堂堂主那一刀残留在他体内的归真境能量，像一层被压缩过的血痂，附在他的经脉壁上，硬邦邦的。
李金水骂了一声：“操。”
李金水试了三次，三次都失败了，于是不再尝试，把那道暗红色的能量暂时搁置，转而修复其他部位的伤势。
第四十三天的时候，他左肩的伤口彻底闭合了，新长的皮肉光滑平整，骨头接得稳当，握拳的时候不再发酸。
第六十天的时候，右腿的骨裂恢复了八成，已经能正常走路了。
第九十天的时候，除了左肋那道被归真境能量卡住的伤口之外，全身上下其余部位的伤势都已经恢复到接近完好的状态。
李金水握了握拳头，感受着手臂上的力量，虽然距离全盛时期还差着一截，但也恢复到了五六成。
那道暗红色的能量还在。
像一根钉子一样钉在经脉里，不肯松动。
他试过用刀意去冲击它，试过用神魂之力去缠绕它，试过用焚邪真火诀的火焰去烧它。
每一次都只能让它松动一点，但每一次都会引发一阵贯穿全身的剧痛，痛完之后那道能量又会重新嵌回原来的位置。
李金水不再试了。
至少要等回到太虚圣地再说。
太初金身诀的暗金色纹路沉在骨头深处，回应他运转的时候比之前慢了一拍。
万古长青诀运转的速度比之前快了，青色光芒在经脉里流动的时候不再有那种卡顿的感觉，但那些暗红色的能量还在。
李金水用不了全力。
但自保够了。
神意境巅峰的基础还在，那些圆满的功法的根基还在。
一个归真境一层的敌人，他打不过，但能跑。
这已经够了。
李金水从怀里摸出那枚青色玉简，注入真元，亮起一层柔和的光晕。
“火灵儿。叶无痕。是我。”
“我在太虚州南边，靠近沧溟州边界的一处山坳里。身上有伤，行动不太方便，走不了太远。”
李金水又顿了一下，“你们别告诉任何人，悄悄过来接我。”
玉简的光芒熄灭了。
李金水把玉简收进怀里，靠着石壁坐下来，手指摸着刀身上那些尚未修复的裂纹。
风从洞口灌进来，吹动垂落的藤蔓，把洞口的光线割成一道道细长的条。
李金水闭上眼，听着风声，在洞里等。
等火灵儿和叶无痕出现在洞口，等他回到太虚圣地。