“来来来，进屋说话，外头冷。”
两个人一前一后进了正堂。
白天来端着茶碗喝了两口，嘴里还在那儿不住地夸：“许县尉你是不知道，我从郡城一路往北走，越走越觉得不对劲。”
“路也平了，雪也清了，连路边那些冻死的人的尸骨都没了。”
“我还以为走错了路呢！”
许长年笑着应道：“冬天嘛，死的人多，那些尸骨搁在路边也不好看，我让人收殓了。”
“集中埋在城外一处坡地上，好歹入土为安了。”
白天来连连点头：“许县尉仁义，这是积德的事。”
“我这一趟去郡城，实在是没本事。”
“”柳大人那边自己都缺粮，我磨了好几天嘴皮子也没磨出半粒来。”
“没法子，只好从白家老库里凑了三万斤，好歹不算空手回来。”
“”跟你这边七十万斤的存粮比起来，那真是小巫见大巫了。”
许长年摆摆手：“白县丞有心就好，三万斤也是粮，能救不少人的命。”
“咱们安平县现在粮食是够的，你那三万斤就先入库，留作后手。”
两个人你来我往地扯了一阵闲篇。
白天来在那儿不住地夸，什么“许县尉真乃能人。”
“安平县有你坐镇是百姓的福气。”
“我白天来这辈子没服过几个人，你算一个……”
……好话一箩筐一箩筐地往外倒，愣是没一句重样的。
许长年就坐在那儿听着，脸上挂着笑，时不时嗯一声、点一下头，看着他表演。
等白天来那一串子好话，倒得差不多了，端起茶碗来润嗓子的时候。
许长年这才把脸上的笑意收了收，话锋一转，说了句正经的：“白县丞，茶也喝了，闲话也说了，有桩正事想听听你的意见。”
白天来放下茶碗，也收了几分笑模样：“许县尉请说。”
许长年靠在椅背上，语气比方才沉了一些：“柳郡守来信说，漳水县那边出事了。”
“华阳郡有一伙子绿林军，已经窜到了漳水县境内，跟九江水寨的华白龙搅和在了一块儿。”
“漳水县跟咱们安平县，离得不过几十里地。”
“万一他们真动了心思往咱们这边来，安平县首当其冲。”
白天来听见“绿林军”三个字的时候，眉头几不可察地皱了一下，像是真的在琢磨这件事。
许长年看着他，不紧不慢地又问了一句：“白县丞在郡城待了这么久，消息应该比我灵通。”
“你对这件事怎么看？咱们安平县该怎么做准备？”
白天来抬起眼来看了看许长年，脸上的表情带着几分恰到好处的为难，摇了摇头：“许县尉，说实话，这带兵打仗的事，我是真的一窍不通。”
“我从小读的是圣贤书，经义策论还能说上两句，可动刀动枪的事，我是两眼一抹黑。”
白天来说着苦笑了一声，摊了摊手：“你要让我写个告示、拟个公文、理一理账目，那我在行。”
“可你要问我怎么对付绿林军、怎么跟华白龙周旋……”
“那我可不敢胡说八道，万一出了馊主意，耽误了正事，那罪过就大了。”
许长年看着他这副推脱的样子，心里头自然是有数的，但脸上不动，只是笑了一下：“白县丞这话就见外了。”
“咱们安平县是共治，你是县丞，我是县尉，遇到大事自然要一起商量。”
“你就算不懂打仗，站的角度不同，说不定也能看出我想不到的地方来。”
白天来见许长年把话说到这个份上了，也不好再一味推辞。
在脑子里飞快地盘算了一番，然后慢悠悠地开口道：“许县尉既然这么说了，那我就不怕献丑了，说几句外行话，你听听有没有道理。”
许长年做了个请的手势：“你尽管说。”