碗边冒着白汽，熏得王阿婆脸上暖洋洋的。
窗台上放着两床叠得整整齐齐的棉被，是前阵子官府发的。
当时她还觉得多余，塞在柜子最里面占地方，还跟街坊念叨了好几回，说陛下浪费布料。
下午雪一下，她赶紧翻了出来。
厚实暖和，棉絮填得足，比自己家那床旧棉被强多了。
“造孽哦……”
老人抿了口姜汤，望着窗外的大雪，嘴里念叨着。
“活了一辈子，没见过六月天下这么大的雪。”
“要是没有陛下提前吩咐，今晚这条老命，怕是要交代了。”
旁边陪着她的小孙女，趴在炕沿上，戳着窗纸上的雪影玩。
“奶奶，陛下是不是神仙啊？”
小姑娘仰着小脸，一脸认真。
“他怎么知道会下雪呀？”
王阿婆笑了，伸手摸了摸孙女的头。
“陛下是真龙天子。”
“自然能掐会算，护着咱们老百姓。”
“以后啊，要记着陛下的好，知道不？”
小姑娘用力点点头，把脸埋进棉被里，软乎乎的。
老人看着窗外的风雪，又看了看手里的姜汤，眼眶有点发热。
八十年前西洲大乱的时候，她还是个小丫头。
冻得瑟瑟发抖，躲在死人堆里，没人管没人问。
那时候她以为，亡国的百姓，不如草芥。
这辈子都不会有好日子过了。
可现在，皇帝御驾亲征到了西边。
连下雪都提前算到了，给他们备好姜汤棉被，护着一城百姓。
这样的朝廷，这样的皇帝，才是老百姓的靠山啊。
老人抹了抹眼角，把姜汤碗凑到嘴边，又喝了一大口。
暖。
从嘴里暖到心里。
南市口的凉茶铺，早早就关了门。
王掌柜一家都在后面的住屋里，围着炭盆坐。
上午还摆在外头的凉茶桶，早就挪回了灶房。
换成了熬姜汤的大锅，咕嘟咕嘟的，满屋子都是姜辣味。
王掌柜披着棉被，手里拨弄着炭盆里的火星子，半天没说话。
下午雪刚下的时候，他站在棚子底下，整个人都傻了。
早上还在跟刘嬷嬷吐槽，说陛下瞎折腾，大热天熬姜汤，纯属脑子不清楚。
结果转头就下了暴雪。
脸疼得厉害。
“掌柜的，想啥呢？”
他媳妇端着碗姜汤过来，递给他。
“还想早上那点事呢？”
王掌柜接过碗，叹了口气。
“可不是嘛。”
“你说咱这脸，被陛下打得啪啪响。”
“早上我还跟刘嬷嬷说，陛下是深宫长大的纨绔，不懂边地的事。”
“现在才知道，人家那是深谋远虑。”
“咱们这点眼界，连人家脚后跟都赶不上。”
他媳妇也笑了，带着点惭愧。
“我之前也嘀咕来着。”
“觉得发棉被占地方，熬姜汤费柴火。”
“现在看来，这点柴火，换咱们一家平安，太值了。”
“你说陛下咋就那么神呢？连什么时候下雪都知道。”
王掌柜摇摇头，一脸敬畏。
“谁知道呢。”
“人家是当皇帝的，站得高，看得远。”
“咱们老百姓，守着自己的小日子，哪能看懂天下的棋局。”
“以后啊，少说闲话，多听旨意。”
“陛下总不会害咱们老百姓。”
正说着，门外传来敲门声。
是刘嬷嬷，裹着厚厚的棉被，站在门口，鼻子尖冻得通红。
“王掌柜，借碗姜汤喝喝。”
老人笑着开口，“我家那灶火小，熬得慢。”
王掌柜连忙把人让进来，往炭盆边让。
“快进来暖和暖和！姜汤管够！”
刘嬷嬷坐在炭盆边，捧着热姜汤，暖着手。
“哎，丢人啊。”
老人叹了口气，“早上我还跟你一块儿吐槽陛下。”
“说陛下年轻不懂事，瞎指挥。”
“这雪一下，我这老脸都没地方搁了。”
王掌柜哈哈大笑。
“嗨，谁不是呢。”
“别说咱们了，估计城里十户人家，九户都背地里说过闲话。”
“现在不都服了嘛。”
“陛下这是真人不露相。”
刘嬷嬷点点头，望着窗外的大雪，一脸感慨。
“活了六十八，头一回见六月飞雪。”
“也头一回见这么贴心的皇帝。”
“提前好几天就给咱们备好东西，生怕咱们冻着。”
“有这样的皇帝，是咱们的福气啊。”
城南李秀才家，廊下的雪积了厚厚一层。
屋里点着油灯，昏黄的光，暖融融的。
李秀才坐在书桌前，手里捧着一卷书，却半天没翻一页。
眼神落在窗外的风雪上，思绪飘得很远。
小安端着姜汤进来，放在桌上。
“先生，喝碗姜汤暖暖身子吧。”
李秀才回过神，点点头，端起姜汤，却没急着喝。
“小安啊。”
他轻声开口，“你说，古书上说的‘神机妙算，未卜先知’，说的就是陛下这样的人吧？”
小安挠挠头，嘿嘿笑了。
“先生，俺觉得比书上写的还神。”
“书上说的那些军师，也就算算敌情，排兵布阵。”
“陛下连天气都能算准，提前好几天就让咱们备这备那。”
“早上俺还偷偷抱怨，说熬姜汤太热了，一身汗。”
“现在想想，俺真是太蠢了。”
李秀才笑了笑，叹了口气。
“何止是你。”
“为师之前，也觉得陛下此举不合常理，有失分寸。”
“还跟同僚写信，说陛下年轻气盛，行事孟浪。”
“现在才明白，是咱们格局太小，眼界太浅。”
他站起身，走到窗边，望着外面白茫茫的世界。
“陛下站在城头，看的是整个西洲的战局，是百万楚军的生死。”
“想的是全城百姓的安危，是收复失地的大业。”
“咱们呢，只看得见眼前的一点暑热，一点柴火钱。”
“高下立判啊。”
他说着，朝着东边的方向，拱手行了一礼。
神色郑重，发自肺腑。
“陛下圣明。”
“西洲百姓有福了。”
小安也连忙跟着行礼，小脸绷得紧紧的，满是崇拜。
在他心里，陛下已经跟活神仙差不多了。
以后谁再说陛下半句不好，他第一个不答应。
城内的军营里，又是另一番光景。
巡夜的士兵穿着厚厚的棉服，披着棉披风，在营墙上来回走着。
脚下的积雪咯吱作响，寒风刮在脸上，却不觉得有多冷。